外匯又稱 Foreign currency,是指貨幣行政當局(包括中央銀行、貨幣管理機構、外匯平準基金及財政部)以銀行存款、財政部庫券、長短期政府證券等形式持有的債權,可用于國際收支逆差時使用。外匯包括外國貨幣、外幣存款、外幣有價證券(如政府公債、國庫券、公司債券、股票等)以及外幣支付憑證(如票據、銀行存款憑證、郵政儲蓄憑證等)。根據2015年的數據,中國政府外匯儲備排名世界第一。然而,美國、日本、德國等國家有著大量民間外匯儲備,北京規整外匯儲備總量遠遠不如這些國家的總和。
外匯交易和投機可以通過外匯市場進行。隨著科技的進步和計算機網絡的應用,外匯交易日益電子化和網絡化。因此,我們說外匯市場是一個無形的市場,是一個基于計算機網絡的無紙化市場。