期貨是一種標準化的可交易合約,以某種公共產品(例如大豆、棉花、石油)或金融資產(例如股票、債券)為基礎。你可以在期貨交易市場上買賣期貨合約,并且交割日期可以是一星期、一個月、三個月或一年后。買賣期貨的場所叫做期貨市場。投資者可以投資或者投機期貨。買賣期貨的價格、數量、交貨方式、交貨地點和其他條件是在合同簽訂之前就已經規定的。即使合同已經簽訂,買賣雙方的商品仍可能處于生產或運輸過程中。期貨交易的目的是為了回避價格風險,并且套期保值可以鎖定企業的生產成本或商品銷售價格,保住既定利潤。主要交易品種包括有色金屬期貨(銅、鋁、鋅、錫、鎳等),其中銅是領頭產品。世界上金屬期貨交易主要集中在倫敦金屬交易所、紐約商品交易所和東京工業品交易所。