期貨是一種金融合約,用于在未來的特定時間以特定價格交割金融工具或現實商品。這些合約由交易雙方簽訂,一般在商品交易所進行交易。期貨的交易方式涉及跨越時間,買賣雙方通過簽署標準化的合約來約定交易條件和交收數量。大多數期貨合約在期貨交易所上交易,但也有一些可在柜臺交易進行。期貨合約有兩種,分別為商品期貨和金融期貨。套保者透過期貨交易鎖定成本與利潤并減少時間產生的價格波動風險。而投機者(套利者)則通過承擔更多風險在價格波動中獲取利潤。期貨最初源于現貨遠期交易,經歷了從口頭承諾到標準化協議再到完善保證金制度等進化。現在,期貨已成為一種流行的投資理財工具。期貨種類包括農產品、金屬、能源、化工、股指、利率和外匯期貨。