由于上市公司的股票有流通股和非流通股之分,其流通量與總股本不一致,所以總股本較大的股票對股票指數的影響就較大。因此,上證指數常常被機構大戶用來造市,使股票指數的走勢與大部分股票的漲跌相背離。
上海證券交易所的股票指數發布幾乎是和股市行情的變化同步的,它是中國股民和證券從業人員研判股票價格變化趨勢的必不可少的參考依據。該指數的前身為上海靜安指數,是由中國工商銀行上海市分行信托投資公司靜安證券業務部于1987年11月2日開始編制的。
此外,上證指數的計算方法有多種,其中包括以樣本股的發行股本數為權數進行加權計算、以基金發行份額為權數進行加權計算、以樣該國債在證券交易所的發行量為權數進行加權、以樣該企業債的發行量為權數進行加權、以樣該公司債的發行量為權數進行加權等等。