領先指數是一種綜合性經濟指標,由一系列引導經濟循環的經濟指標和經濟變量加權平均數計算得出。它主要被用于預測整體經濟的轉變情況,同時用來衡量未來數月的經濟趨勢。領先指數是由各種引導經濟循環的經濟變量的加權平均數計算而成。股票市場中,上證領先指數這個術語表示的是白線和黃線的含義。白線顯示的是上證指數走勢圖,而黃線展示的是不含加權的上證領先指數的走勢圖。由于上證指數是按照各上市公司的總股本為加權計算而得出的,故盤子大的股票如中石油和中石化較能左右上證指數的走勢。而黃線則表示不含加權的上證指數,各股票的權數都相等。計算股票指數時要考慮三個因素:抽樣、加權和計算程序。抽樣是在眾多股票中抽取少數具有代表性的成份股;加權方式可以按單價或總值加權平均,或不加權平均;計算程序可計算算術平均數、幾何平均數,或兼顧價格與總值。由于上市股票種類繁多,計算全部上市股票的價格平均數或指數的工作是艱巨而復雜的,因此人們通常從上市股票中選擇若干種富有代表性的樣本股票,并計算這些樣本股票的價格平均數或指數,用以表示整個市場的股票價格總趨勢及漲跌幅度。選擇樣本股票時需要綜合考慮其行業分布、市場影響力、股票等級和數量等因素。