恒生股票價格指數的編制是以1964年7月31日因為該日香港股市運行正常,成交值均勻,并能夠反映整個香港股市的基礎情況,基點被設定為100點。該指數的計算方法是按每天的收盤價乘以33種股票的發行股數,然后計算每一天的市值與基點的市值相比較,并乘以100得出當天股票價格指數。由于選擇了適當的基期,恒生股票價格指數能夠反映整個股市的活動情況,無論是股市大漲還是大跌,還是處于正常交易水平。
恒生指數的成份股具有廣泛的市場代表性,其總市值約占香港聯合交易所市場資本額總和的90%。為反映市場中各類股票的價格走勢,恒生指數自1985年開始公布四個分類指數,將33種成分股分別納入到工商業、金融、地產和公共事業四個分類指數中。